An enzyme variant created by engineers and scientists at The University of Texas at Austin can break down environment-throttling plastics that typically take centuries to degrade in just a matter of hours to days.
This discovery, published today in Nature, could help solve one of the world’s most pressing environmental problems: what to do with the billions of tons of plastic waste piling up in landfills and polluting our natural lands and water. The enzyme has the potential to supercharge recycling on a large scale that would allow major industries to reduce their environmental impact by recovering and reusing plastics at the molecular level.
“The possibilities are endless across industries to leverage this leading-edge recycling process,” said Hal Alper, professor in the McKetta Department of Chemical Engineering at UT Austin. “Beyond the obvious waste management industry, this also provides corporations from every sector the opportunity to take a lead in recycling their products. Through these more sustainable enzyme approaches, we can begin to envision a true circular plastics economy.”
The project focuses on polyethylene terephthalate (PET), a significant polymer found in most consumer packaging, including cookie containers, soda bottles, fruit and salad packaging, and certain fibers and textiles. It makes up 12% of all global waste.
The enzyme was able to complete a “circular process” of breaking down the plastic into smaller parts (depolymerization) and then chemically putting it back together (repolymerization). In some cases, these plastics can be fully broken down to monomers in as little as 24 hours.
Researchers at the Cockrell School of Engineering and College of Natural Sciences used a machine learning model to generate novel mutations to a natural enzyme called PETase that allows bacteria to degrade PET plastics. The model predicts which mutations in these enzymes would accomplish the goal of quickly depolymerizing post-consumer waste plastic at low temperatures.
Through this process, which included studying 51 different post-consumer plastic containers, five different polyester fibers and fabrics and water bottles all made from PET, the researchers proved the effectiveness of the enzyme, which they are calling FAST-PETase (functional, active, stable and tolerant PETase).
“This work really demonstrates the power of bringing together different disciplines, from synthetic biology to chemical engineering to artificial intelligence,” said Andrew Ellington, professor in the Center for Systems and Synthetic Biology whose team led the development of the machine learning model.
Recycling is the most obvious way to cut down on plastic waste. But globally, less than 10% of all plastic has been recycled. The most common method for disposing of plastic, besides throwing it in a landfill, is to burn it, which is costly, energy intensive and spews noxious gas into the air. Other alternative industrial processes include very energy-intensive processes of glycolysis, pyrolysis, and/or methanolysis.
Biological solutions take much less energy. Research on enzymes for plastic recycling has advanced during the past 15 years. However, until now, no one had been able to figure out how to make enzymes that could operate efficiently at low temperatures to make them both portable and affordable at large industrial scale. FAST-PETase can perform the process at less than 50 degrees Celsius.
Up next, the team plans to work on scaling up enzyme production to prepare for industrial and environmental application. The researchers have filed a patent application for the technology and are eying several different uses. Cleaning up landfills and greening high waste-producing industries are the most obvious. But another key potential use is environmental remediation. The team is looking at a number of ways to get the enzymes out into the field to clean up polluted sites.
“When considering environmental cleanup applications, you need an enzyme that can work in the environment at ambient temperature. This requirement is where our tech has a huge advantage in the future,” Alper said.
Alper, Ellington, associate professor of chemical engineering Nathaniel Lynd and Hongyuan Lu, a postdoctoral researcher in Alper’s lab, led the research. Danny Diaz, a member of Ellington’s lab, created the machine learning model. Other team members include from chemical engineering: Natalie Czarnecki, Congzhi Zhu and Wantae Kim; and from molecular biosciences: Daniel Acosta, Brad Alexander, Hannah O. Cole, Yan Jessie Zhang and Raghav Shroff. The work was funded by ExxonMobil’s research and engineering division as part of an ongoing research agreement with UT Austin.
2,303 comments
Jun88
Web mang lại trải nghiệm thân thiện và dễ chịu.
kqbd phap
Các trò chơi trên web được thiết kế sinh động, hấp dẫn.
Sv88
Thanks for the wonderful update! I regularly use Sv88 because they offer fantastic odds on niche sports like darts and snooker, not just mainstream football, making their sportsbook incredibly diverse.
https://ok9.property
Web giúp trải nghiệm chơi game trở nên tiện lợi và dễ dàng.
KQBD
Thông tin trên web rõ ràng, không rối mắt.
ok9
Web cung cấp thông tin hữu ích cho người chơi mới và cũ.
ko 66
Web mang lại trải nghiệm chơi game tiện lợi và thú vị.
ko66 com
Mình đánh giá cao cách web tối ưu hóa trải nghiệm người dùng.
https://ko66.company/
Giao diện web hiện đại, bắt mắt và trực quan.
Hubet
Mình cảm thấy an tâm khi tham gia trên web.
link hubet
Web hỗ trợ người dùng nhanh chóng và hiệu quả.
hubet trang chủ
Web có giao diện đẹp, dễ sử dụng và trực quan.
ok9
Trải nghiệm chơi game trên web rất mượt mà và ổn định.
new888
NEW88 is a reputable online betting site in Vietnam. We offer online entertainment games such as: Football betting, Lottery, and various types of online Casino games. The games operate on a modern and smooth platform.
ok9
Web giúp thao tác tìm kiếm thông tin và trò chơi nhanh chóng.
ok9
Web mang đến trải nghiệm thoải mái và dễ chịu.
man88
Web mang lại trải nghiệm mượt mà, không bị lag.
man88
Web cung cấp thông tin hữu ích và dễ hiểu cho người chơi.
man88
Web có tốc độ tải trang nhanh và ổn định.
new88
NEW88 is a reputable online betting site in Vietnam. We offer online entertainment games such as: Football betting, Lottery, and various types of online Casino games. The games operate on a modern and smooth platform.
https://ok9.horse
Web mang lại trải nghiệm thân thiện và dễ chịu.
OK9
Mình đánh giá cao cách web tối ưu hóa trải nghiệm người dùng.
https://ok9.horse
Các chức năng trên web vận hành mượt mà, ổn định.
OK9
Web giúp tìm kiếm trò chơi dễ dàng và nhanh chóng.
7m
Join a massive global network of like-minded sports fans and experience the unmatched thrill of live match tracking at 7mcn, the premier hub for sports entertainment that brings professional-grade statistics directly to your home screen.
qq88 com
QQ88 là trang cá cược trực tuyến uy tín được cấp phép bởi PAGCOR, phục vụ hơn 2,3 triệu người chơi Việt Nam tính đến năm 2025. Thương hiệu cung cấp hơn 350 trò chơi gồm: Baccarat, Rồng Hổ, Sicbo, Thể thao, Bắn cá và Slot game với tỷ lệ trả thưởng lên đến 98,7%. Ví dụ, một người chơi đặt 1 triệu VNĐ vào cửa Banker ở Baccarat có thể nhận về 1,95 triệu chỉ sau 1 ván. Để truy cập ổn định và không bị chặn, hãy sử dụng link đăng ký trang cá cược QQ 88 mới nhất 2025 được cập nhật trong bài viết – đảm bảo nhanh, an toàn, hoạt động tốt trên mọi thiết bị.
slotvip
Hi! I could have sworn I’ve visited your blog before but after looking at a few of the posts I realized it’s new to me. Anyways, I’m definitely pleased I stumbled upon it and I’ll be bookmarking it and checking back often!
i9bet
By bookmarking the trang chủ i9bet, you can stay informed about daily rewards and exclusive seasonal promotions that are designed to provide extra value and enhance your overall experience within our prestigious and highly secure international network of successful players who value quality and safety.
qq88
QQ88 là nền tảng cá cược trực tuyến hợp pháp hàng đầu tại châu Á, nơi hàng triệu người chơi lựa chọn để thử vận may với các trò chơi hấp dẫn như casino trực tuyến, thể thao ảo, bắn cá đổi thưởng, và đá gà ăn tiền. Người dùng sẽ được trải nghiệm không gian giải trí sống động với hệ sinh thái trò chơi đa dạng, tỷ lệ trả thưởng cao, ưu đãi siêu khủng, và chính sách hoàn tiền vượt trội. Đặc biệt, QQ88 được cấp phép hợp pháp bởi Isle of Man, và chịu giám sát chất lượng từ Cagayan & Freeport, đảm bảo một môi trường cá cược an toàn – minh bạch – chuẩn quốc tế..
Nhà сái Ko66
Tôi từng bị quên mật khẩu đăng nhập vào giữa đêm khuya và cứ ngỡ sẽ phải đợi đến sáng hôm sau mới được giải quyết. Thật bất ngờ là tổng đài viên của Nhà cái Ko66 vẫn túc trực 24/7 và hỗ trợ tôi khôi phục tài khoản chỉ trong vòng vỏn vẹn ba phút đồng hồ.
b52club
The b52 club utilizes optimized data compression to ensure that users on any connection speed can enjoy premium casino aesthetics.
88aa nạp tiền
Web cung cấp thông tin chi tiết về các trò chơi.
Sun win
Web mang lại trải nghiệm mượt mà, không bị lag.
s666 nổ hũ
Trò chơi trên web được thiết kế sinh động, bắt mắt.
8day
Web hỗ trợ thao tác nhanh và dễ dàng.
EE88
Discover how EE 88 can transform your approach to interactive entertainment by providing a wealth of historical statistics and real-time updates that allow you to stay informed and react quickly to the changing dynamics of every professional match or tournament currently happening in the global landscape.
79king nổ hũ
Mình thích cách web cập nhật các trò chơi mới.
789Win
Giao diện web trực quan, dễ thao tác và dễ hiểu.
EE88
To tải EE88 means gaining access to exclusive mobile-only features and real-time notifications that keep you informed about the latest promotions and events, ensuring that you never miss a rewarding opportunity in our vibrant and growing professional digital community of successful and dedicated players around the globe.
https://xemworldcup2026.com/
Web có tốc độ tải trang nhanh và ổn định.
https://king88.com.mx/
Trang chủ web trình bày rõ ràng và hợp lý.
Sunwin
By integrating advanced API solutions and low-latency streaming technology, Sunwin offers a seamless transition between classic card games and live dealer interactions.
https://keonhacai5.barcelona/
Web giúp tìm kiếm trò chơi dễ dàng và nhanh chóng.
Luckywin
Giao diện thân thiện với người dùng.
jili slot
I have read so many content concerning the blogger lovers but this piece of writing is in fact a nice paragraph, keep it up.
Luckywin
Web giúp thao tác tìm kiếm thông tin và trò chơi nhanh chóng.
Trang Luckywin
Web mang lại cảm giác chơi game thoải mái và thú vị.
MMOO
Mình thấy web này đáng tin cậy và uy tín.
u88 com
Giao diện web đẹp mắt, dễ nhìn và chuyên nghiệp.
fb88 com
Mình thấy web này đáng tin cậy và chuyên nghiệp.