An enzyme variant created by engineers and scientists at The University of Texas at Austin can break down environment-throttling plastics that typically take centuries to degrade in just a matter of hours to days.
This discovery, published today in Nature, could help solve one of the world’s most pressing environmental problems: what to do with the billions of tons of plastic waste piling up in landfills and polluting our natural lands and water. The enzyme has the potential to supercharge recycling on a large scale that would allow major industries to reduce their environmental impact by recovering and reusing plastics at the molecular level.
“The possibilities are endless across industries to leverage this leading-edge recycling process,” said Hal Alper, professor in the McKetta Department of Chemical Engineering at UT Austin. “Beyond the obvious waste management industry, this also provides corporations from every sector the opportunity to take a lead in recycling their products. Through these more sustainable enzyme approaches, we can begin to envision a true circular plastics economy.”
The project focuses on polyethylene terephthalate (PET), a significant polymer found in most consumer packaging, including cookie containers, soda bottles, fruit and salad packaging, and certain fibers and textiles. It makes up 12% of all global waste.
The enzyme was able to complete a “circular process” of breaking down the plastic into smaller parts (depolymerization) and then chemically putting it back together (repolymerization). In some cases, these plastics can be fully broken down to monomers in as little as 24 hours.
Researchers at the Cockrell School of Engineering and College of Natural Sciences used a machine learning model to generate novel mutations to a natural enzyme called PETase that allows bacteria to degrade PET plastics. The model predicts which mutations in these enzymes would accomplish the goal of quickly depolymerizing post-consumer waste plastic at low temperatures.
Through this process, which included studying 51 different post-consumer plastic containers, five different polyester fibers and fabrics and water bottles all made from PET, the researchers proved the effectiveness of the enzyme, which they are calling FAST-PETase (functional, active, stable and tolerant PETase).
“This work really demonstrates the power of bringing together different disciplines, from synthetic biology to chemical engineering to artificial intelligence,” said Andrew Ellington, professor in the Center for Systems and Synthetic Biology whose team led the development of the machine learning model.
Recycling is the most obvious way to cut down on plastic waste. But globally, less than 10% of all plastic has been recycled. The most common method for disposing of plastic, besides throwing it in a landfill, is to burn it, which is costly, energy intensive and spews noxious gas into the air. Other alternative industrial processes include very energy-intensive processes of glycolysis, pyrolysis, and/or methanolysis.
Biological solutions take much less energy. Research on enzymes for plastic recycling has advanced during the past 15 years. However, until now, no one had been able to figure out how to make enzymes that could operate efficiently at low temperatures to make them both portable and affordable at large industrial scale. FAST-PETase can perform the process at less than 50 degrees Celsius.
Up next, the team plans to work on scaling up enzyme production to prepare for industrial and environmental application. The researchers have filed a patent application for the technology and are eying several different uses. Cleaning up landfills and greening high waste-producing industries are the most obvious. But another key potential use is environmental remediation. The team is looking at a number of ways to get the enzymes out into the field to clean up polluted sites.
“When considering environmental cleanup applications, you need an enzyme that can work in the environment at ambient temperature. This requirement is where our tech has a huge advantage in the future,” Alper said.
Alper, Ellington, associate professor of chemical engineering Nathaniel Lynd and Hongyuan Lu, a postdoctoral researcher in Alper’s lab, led the research. Danny Diaz, a member of Ellington’s lab, created the machine learning model. Other team members include from chemical engineering: Natalie Czarnecki, Congzhi Zhu and Wantae Kim; and from molecular biosciences: Daniel Acosta, Brad Alexander, Hannah O. Cole, Yan Jessie Zhang and Raghav Shroff. The work was funded by ExxonMobil’s research and engineering division as part of an ongoing research agreement with UT Austin.
2,308 comments
febet
Web hỗ trợ người dùng nhanh chóng và nhiệt tình.
https://fly88.fast
Web giúp người dùng thao tác nhanh chóng và dễ dàng.
Lô Đề Trực Tuyến
Mình cảm thấy an tâm khi chơi game trên web.
https://fly88.fast
Các trò chơi trên web đa dạng và hấp dẫn.
bem88
Web mang lại trải nghiệm mượt mà, không bị lag.
https://ko66biz.com/
Web có giao diện đẹp, dễ sử dụng và trực quan.
https://2haywin.art/
Web mang lại trải nghiệm thú vị và tiện lợi cho người dùng.
https://ko66biz.com/
Giao diện đẹp mắt, dễ nhìn và dễ thao tác.
qq 88
QQ88 là nhà cái cá cược trực tuyến uy tín tại châu Á, cung cấp đa dạng trò chơi như thể thao, casino, bắn cá, nổ hũ và xổ số. Với giấy phép hợp pháp cùng nền tảng bảo mật hiện đại, chúng tôi cam kết mang đến trải nghiệm giải trí an toàn, minh bạch và hấp dẫn cho người chơi.
LUCK8
Trải nghiệm chơi game trên web rất mượt mà.
FLY88
FLY88 chính thức chào sân thị trường giải trí trực tuyến vào đầu năm 2025 với mục tiêu chinh phục cộng đồng người chơi bằng chất lượng vượt trội. Thương hiệu quy tụ những công nghệ vận hành tiên tiến nhất nhằm mang lại trải nghiệm mượt mà, an toàn tuyệt đối cho mọi thành viên tham gia. Sự xuất hiện của sân chơi hứa hẹn tạo nên tiêu chuẩn mới về sự minh bạch, công bằng!
xolac
Mình đánh giá cao các tính năng tiện lợi trên web.
xolac
Thông tin trên web rõ ràng, không rối mắt.
SUNWIN
Trải nghiệm chơi game trên web rất mượt mà và ổn định.
SUNWIN
Web giúp tiết kiệm thời gian và thao tác dễ dàng.
new88
NEW88 là thương hiệu cá cược trực tuyến uy tín đã khẳng định được vị thế vững chắc trong lòng hàng triệu người chơi trên toàn cầu. Với một hệ thống game phong phú, nền tảng công nghệ hiện đại, và phong cách phục vụ chuyên nghiệp, NEW 88 nhanh chóng trở thành điểm đến giải trí nổi bật tại thị trường Châu Á, đặc biệt là tại Việt Nam. Thương hiệu này không chỉ thu hút những người yêu thích cá cược mà còn xây dựng được cộng đồng người chơi trung thành nhờ vào chất lượng dịch vụ và sự minh bạch trong hoạt động.
신용카드현금화
I was curious if you ever thought of changing the layout of your blog? Its very well written; I love what youve got to say. But maybe you could a little more in the way of content so people could connect with it better. Youve got an awful lot of text for only having one or two images. Maybe you could space it out better?|
boston66
Wow, that’s what I was seeking for, what a material! existing here at this weblog, thanks admin of this website.|
https://ga888com.org/
Ga888 mang đến hàng trăm trận đá gà mỗi tuần
ga888 com
Ga888 – Nơi anh em đam mê đá gà tụ họp
gay porn
It’s very easy to find out any matter on net as compared to textbooks, as I found this paragraph at this site.|
av 在线
Hey! I understand this is sort of off-topic however I needed to ask. Does running a well-established website like yours require a lot of work? I’m brand new to blogging but I do write in my journal everyday. I’d like to start a blog so I can share my personal experience and feelings online. Please let me know if you have any suggestions or tips for brand new aspiring bloggers. Thankyou!
baking soda trick and honey trick recipe
Sweet blog! I found it while surfing around on Yahoo News. Do you have any suggestions on how to get listed in Yahoo News? I’ve been trying for a while but I never seem to get there! Cheers|
honey trick and baking soda
Very nice article. I certainly appreciate this site. Keep it up!|
소액결제현금화
Excellent site. A lot of helpful info here. I’m sending it to several buddies ans also sharing in delicious. And certainly, thank you to your effort!|
카드할부 현금화
What’s up, yeah this piece of writing is really good and I have learned lot of things from it concerning blogging. thanks.|
click here
Web mang lại trải nghiệm chơi game tiện lợi và thú vị.
go88
Các trò chơi trên web được cập nhật thường xuyên và đa dạng.
wow free to play
I was suggested this website by my cousin. I am not sure whether this post is written by him as no one else know such detailed about my trouble. You’re incredible! Thanks!|
wow dungeons
I am really enjoying the theme/design of your weblog. Do you ever run into any internet browser compatibility problems? A number of my blog visitors have complained about my blog not working correctly in Explorer but looks great in Opera. Do you have any solutions to help fix this problem?|
check over here
Saved as a favorite, I love your site!|
FLY88
Mình đang trải nghiệm trên FLY88 thấy tốc độ tải nhanh và giao diện khá dễ dùng, anh em có thể tham khảo thử.
gelatin trick
I was able to find good info from your blog posts.
trang chủ fly88
Truy cập trang chủ fly88 khá dễ, bố cục rõ ràng nên thao tác nhanh.
gelatin trick
Having read this I believed it was very enlightening. I appreciate you spending some time and energy to put this short article together. I once again find myself personally spending way too much time both reading and leaving comments. But so what, it was still worth it!
nowgoal
Mình cảm thấy thoải mái khi truy cập và chơi game trên web.
nowgoal
Web mang lại cảm giác chơi game thoải mái và thú vị.
KO66
Giao diện web thân thiện với cả người dùng mới và cũ.
KO66
Web mang lại trải nghiệm thú vị và tiện lợi.
nowgoal
Giao diện web trực quan, dễ thao tác và dễ hiểu.
nowgoal
Mình cảm thấy thoải mái khi truy cập và chơi game trên web.
https://ko66live.com/
Web mang đến trải nghiệm trực quan, mượt mà và ổn định.
KO66
Web có tốc độ tải trang nhanh và ổn định.
alo789
Web cung cấp trải nghiệm giải trí an toàn và tiện lợi.
alo789
Web mang lại trải nghiệm chơi game tiện lợi và thú vị.
Rút Tiền Ko66
Web cập nhật thông tin mới liên tục, rất hữu ích.
Ko66
Web mang lại trải nghiệm chơi game tiện lợi và thú vị.
FLY88
FLY88 là nhà cái cá cược trực tuyến uy tín hàng đầu Châu Á được cộng đồng bet thủ chú ý nhờ nền tảng hiện đại, tốc độ truy cập ổn định và kho trò chơi đa dạng. Tại fly88.com, người chơi có thể trải nghiệm đầy đủ các sản phẩm hot như casino online, thể thao, slot game và bắn cá với tỷ lệ trả thưởng cạnh tranh. Nhà cái FLY88 còn thu hút bởi chuỗi khuyến mãi dành cho thành viên mới, hoàn trả cao và ưu đãi nạp đầu tặng 200K hấp dẫn. Đặc biệt, FLY88 còn tung ra chương trình chuỗi ưu đãi siêu hời dịp tết bính ngọ dành cho hội viên. Hệ thống bảo mật chuẩn quốc tế giúp thông tin và giao dịch của người chơi luôn an toàn tuyệt đối. Với định hướng minh bạch – uy tín – tiện lợi, FLY88 ngày càng khẳng định vị thế của một sân chơi mới đáng để trải nghiệm.
FLY88
Anh em có thể vào FLY88 xem thêm thông tin chi tiết và các chương trình ưu đãi hiện có.
FLY88
FLY88 có giao diện thân thiện, phù hợp cả với người mới tham gia.